Por que seu evento de vendas de March Madness® é ilegal

A frase "March Madness®" pode ser irresistível, e não apenas para os fãs de basquete, mas usá -la para promover um negócio sem permissão é ilegal.

Para os empresários que desejam adicionar um pouco de zing a suas próprias campanhas de marketing e publicidade, March Madness parece tão bom quanto a Black Friday ou Cyber ​​Monday, mas o título oficial do evento da NCAA Basketball Finals é registrado.

A NCAA possui vários registros de marcas comerciais para "March Madness", para vários tipos de usos e produtos. Eles também registraram "America's original da March Madness."

Além de março Madness®

March Madness® é um exemplo de um título de marca de direitos autorais ou de marca registrada. Não pode ser usado para descrever ou promover qualquer evento esportivo não relacionado. O Emmy Awards® é outro exemplo, com restrições semelhantes na indústria do entretenimento.

Além disso, um termo de marca comercial nem deve ser usado como um slogan em uma indústria não relacionada. Por exemplo, um revendedor de carros pode querer marcar um evento de vendas de fim de semana como um evento de march madness, mas não deveria fazê -lo. O Los Angeles Times coloca desta maneira:

"Pessoas ou entidades não podem usar as marcas da NCAA para promover seus produtos ou serviços de maneira comercial. Isso significa que não há pôsteres em portas de cassinos convidando as pessoas a marchar a Madness Gamblepalooza, sem anúncios da Internet atraindo pessoas para sites onde elas podem comprar equipamentos de loucura de março não autorizados e nenhum anúncios de loucura em sites que tentam levar as pessoas a bares, concertos ou eventos que não Patrocinadores da NCAA."

Advogados de marcas comerciais para os proprietários desses direitos autorais assistem à Internet e de outros locais de publicidade para encontrar e processar violadores.

Por que as empresas buscam violações de marca registrada?

A National Collegiate Athletic Association (NCAA) mantém sua vigilância contra o uso não autorizado de suas marcas comerciais, ingressos e referências ao seu campeonato. Seus programas de marketing são "agressivamente protegidos."

As empresas perseguem violações de marca registrada porque precisam. Se eles não são diligentes em impedir que os outros usem suas marcas comerciais, eles podem perder os direitos da marca registrada. No mínimo, eles perdem o poder de marketing que a marca registrada uma vez mantinha. Harley Davidson, por exemplo, persegue incansavelmente pessoas que vendem produtos de imitação com o nome ou logotipo da Harley Davidson. Por exemplo, em 2018, a empresa ganhou US $ 19.2 milhões de processos contra um violador por vender mercadorias falsificadas.

A mídia está isenta de restrições de marca registrada para cobertura de eventos como March Madness e The Academy Oscar. Um repórter de esportes pode se referir a March Madness ao relatar a ação no torneio anual de basquete universitário da NCAA. Usar imagens ou vídeo desses eventos é outra história, e muitos usam restrições se aplicam.

O advogado de marca registrada de Seattle tem uma breve história da marca registrada do termo "March Madness."

Como você descobre se um termo está marca registrada?

Se você vê o ® para uma marca registrada ou um ™ Para uma marca registrada no processo de registro, você está sendo notificado de que não deve usar esta frase de marca registrada sem permissão em nenhum outro negócio.

O melhor lugar para ter certeza do status de uma frase ou nome é o u.S. Site de Patentes e Marcas Registradas (USPTO). Você pode pesquisar no sistema de pesquisa eletrônica de marca registrada (TESS) por marcas comerciais.

Os proprietários de marcas comerciais geralmente aprovam o uso de seu nome criando contratos de licenciamento com fabricantes de produtos específicos. É por isso que existem banners "oficiais" de March Madness. Mas se você tentar usar o March Madness como um nome de domínio, provavelmente seria processado pela NCAA.

Verifique os nomes de negócios registrados do seu estado para ter certeza de que você não está usando um nome semelhante a outra pessoa.

O que acontece se eu violar uma marca registrada?

Digamos que você comece um lugar de hambúrguer chamado de Wendy, ou mesmo de Windy. Se a organização da cadeia de hambúrguer Wendy descobrir, eles enviarão um aviso de cessar e desistir, ordenando que você pare de usar o nome. Se você ignorar o aviso, a empresa começará um processo de litígio para impedi -lo. 

As medidas que a outra parte poderia tomar, dependendo da situação incluem

• Buscando um tribunal para dar a eles uma liminar para interromper a violação até julgamento ou outra resolução
• Enviando uma carta de demanda (também chamada de carta de cessação e desistência) informando a parte ofensiva da intenção de processar

Se o caso do demandante for bem -sucedido, eles poderiam pedir alívio monetário, incluindo lucros, danos e pagamento de custas judiciais e honorários advocatícios do réu.

São Black Friday e Cyber ​​Monday Marked?

Uma busca no banco de dados do governo não aparece na marca registrada na frase exata "Cyber ​​Monday", embora haja várias variações, como o TGI Cyber ​​Monday. Black Friday, por outro lado, tinha várias marcas comerciais ativas. Um era para uma cervejaria. Isso significa que você não pode usar a Black Friday em seu anúncio comercial ou que precisa comprar uma licença para usá -lo?

Este artigo fornece uma visão geral, mas não se destina a ser aconselhamento jurídico. Se você deseja usar uma marca registrada, mas não deseja arriscar uma violação de marca registrada, pesquisar no banco de dados TESS e, melhor ainda, entre em contato com um advogado.