Por que David Graham está no Hall da Fama do Golfe Mundial

David Graham é um grande jogador de golfe de campeões-campões da Austrália, cuja carreira o levou para a América e, eventualmente, para o Hall da Fama do Golfe Mundial.

Graham era amigo de muitas das maiores estrelas de sua época, Nicklaus, Lee Trevino, Tom Weiskopf, Arnold Palmer-Yet, ele era conhecido pelo público e muitos de seus colegas como um jogador intenso com uma personalidade frequentemente descrita como severa ou flinty.

Fatos rápidos: David Graham

• Conhecido por: Carreira profissional de golfe que resultou em eleição para o Hall da Fama do Golfe Mundial.
• Nascer: 23 de maio de 1946 em Windsor, Nova Gales do Sul, Austrália
• Principais realizações: Vencedor, 1979 PGA Championship; vencedor, 1981 u.S. Abrir; Vencedor de oito torneios do PGA Tour no total.
• Fatos divertidos: Graham foi o primeiro jogador de golfe australiano a ganhar dois majores diferentes. Em 1988, Graham foi nomeado membro da Ordem da Austrália (AM).

Depois de começar o golfe jogando com a mão esquerda (sua mãe tinha clubes canhotos), Graham decidiu aos 14 anos mudar para sua destreza natural. Ele deixou a escola e se concentrou inteiramente no golfe, uma decisão que quebrou, para sempre, seu relacionamento com seu pai.

Graham se tornou profissional em 1962 aos 16 anos. O campeonato PGA de Queensland em 1967 foi sua primeira vitória profissional significativa. No início dos anos 70, Graham estava vencendo em todo o mundo, inclusive no U.S. PGA Tour. O Cleveland Open de 1972 foi o primeiro de suas oito vitórias na turnê principal do mundo.

Principais vitórias do campeonato

O principal avanço de Graham aconteceu no campeonato PGA de 1979. Ele entrou na quarta rodada final da liderança e depois passou a ter uma das ótimas rodadas finais de todos os tempos na grande história do campeonato ... até o último buraco.

Com Ben Crenshaw no clube aos 8 a 272, Graham precisava apenas de um bicho-papão no buraco final para vencer o torneio. Ele duplo-bogeyed. Apesar do 72º Bogey Double Bogey, Graham ainda cardou 65 na rodada e empatou Crenshaw em 272.

No primeiro buraco de playoff de morte súbita, Crenshaw afundou uma putt de 50 pés. Graham então fez seu próprio 25 pés para o par. No segundo buraco extra, Crenshaw afundou uma tacada de passarinho de gama média. Graham do que fez seu próprio 10 pés para passarinho. Graham ganhou o troféu com um passarinho no terceiro buraco extra.

Foi a quarta vitória da PGA Tour de Graham. Não. 5 foi outro grande, embora não seja importante: o torneio memorial de Jack Nicklaus em 1980.

Então, grande vitória não. 2 aconteceu em 1981 u.S. Abrir. Desta vez, nenhum playoff foi necessário, quando Graham atirou 67 na rodada final e venceu por três golpes. Essa vitória fez de Graham o primeiro vencedor australiano de um u.S. Abrir.

Capitania e controvérsia dos presidentes

Graham foi homenageado pelo PGA Tour quando foi nomeado capitão da equipe internacional para a Primeira Copa dos Presidentes em 1994.

Retrospectivamente, Graham é creditado por fazer um ótimo trabalho organizador para se preparar para a primeira xícara e ajudar a garantir o sucesso do evento. Mas ele não havia comunicado seus esforços aos jogadores do time, muitos dos quais chegaram sabendo pouco do que era esperado deles para o novo torneio.

Alguns dos jogadores encontraram Graham distante, e sua intensidade esfregou alguns da maneira errada.

Quando o PGA Tour reconduziu Graham como capitão internacional da equipe da Copa dos Presidentes de 1996, o fez sem consultar nenhum dos golfistas da estrela (como Greg Norman, Steve Elkington e Ernie Els).

Na semana do British Open de 1996, 10 jogadores da equipe internacional realizaram uma reunião de uma hora, após o qual nove deles (um se abstiveram) votaram a expulsar Graham como capitão. Os jogadores até ameaçaram boicotar se Graham não fosse removido.

Graham renunciou alguns dias depois. A razão publicamente declarada para a remoção de Graham, de acordo com Esportes ilustrados, foi "que ele não conseguiu se comunicar com os jogadores e não conseguiu reuni -los como uma equipe."

A carreira da turnê dos campeões terminou por problemas cardíacos

Quando Graham completou 50 anos em 1996, ele ingressou na turnê dos campeões. Em 1997, ele venceu três torneios seniores; Ele acrescentou mais um em 1998 e 1999. Os dias de vitória do torneio de Graham terminaram no ponto, mas ele continuou jogando no circuito sênior, ocasionalmente postando bons acabamentos.

Mas sua vida como jogador de golfe profissional terminou no oitavo verde do Campeonato Bank of America de 2004. Graham estava lidando com uma tosse durante grande parte daquele verão. Na rodada final, seu caddy pediu que ele deixasse o curso, preocupado com a aparência de Graham.

Depois de tentar sair no oitavo buraco, Graham desabou e foi levado às pressas para um hospital. Ele passou cinco dias em testes e observações e foi diagnosticado com insuficiência cardíaca congestiva.

"Esse foi o meu fim como jogador de golfe", disse Graham mais tarde Golf Digest. "Era quase o meu fim, ponto final."

Tour vence por David Graham

Graham venceu oito torneios no PGA Tour:

• 1972 Cleveland Open
• 1976 American Express Westchester Classic
• 1976 American Golf Classic
• 1979 PGA Championship
• 1980 Memorial Tournament
• 1981 Phoenix Open
• 1981 u.S. Abrir
• 1983 Houston Coca-Cola Open

Ele registrou nove vitórias na turnê australiana:

• 1967 Campeonato PGA de Queensland
• 1970 Tasmanian Open
• 1970 Victorian Open
• 1975 Wills Masters
• 1977 Open australiano
• 1979 Classic CBA West Lakes
• 1979 Air New Zealand Shell aberto
• 1985 Queensland Open
• 1987 Queensland Open

Graham também postou uma vitória sobre a turnê européia (Trophee Lancome de 1982) e uma no Japan Tour (coroas de Chunichi de 1976). As outras vitórias de Graham em todo o mundo incluem o Open da Tailândia e o Aberto da França em 1970, o Campeonato Piccadilly World Match Play em 1976, o mexicano Open and Brasilian Classic em 1980 e o trophee Lancome em 1981 (antes de se tornar um evento europeu de turnê).

Depois de completar 50 anos, Graham jogou várias temporadas na turnê dos campeões e registrou cinco vitórias:

• 1997 GTE Classic
• 1997 Domínio do Sudoeste do Sudoeste
• 1997 Comfort Classic
• 1998 Royal Caribbean Classic
• 1999 Raley's Gold Rush Classic