Compreendendo a diferença entre capital e financiamento operacional

O que muitos membros do público (e alguns membros da profissão de planejamento) não entendem é que o transporte público é composto por duas categorias de financiamento díspares: capital e operação.

Financiamento de capital

O financiamento de capital é dinheiro destinado a construir coisas. O financiamento de capital para o trânsito é usado com mais frequência para comprar novos ônibus, mas também pode ser usado para construir novas garagens, linhas de metrô e abrigos de ônibus. Políticos gostam de financiamento de capital, porque permite que eles sejam fotografados na frente de qualquer novo edifício ou linha ferroviária brilhante para os quais eles garantiram financiamento. O plano de estímulo de Obama consistia em financiamento de capital de trânsito: muitos destinatários usaram o financiamento do estímulo para comprar novos ônibus ou atualizar suas instalações. Long Beach Transit na Califórnia, por exemplo, usou financiamento do plano para renovar seu shopping de trânsito no centro de vinte anos.

Financiamento operacional

O financiamento operacional é o dinheiro usado para executar as linhas de ônibus e ferrovias que você comprou com financiamento capital. A grande maioria do financiamento operacional do transporte público vai pagar salários e benefícios dos funcionários (até 70% do orçamento total). Outro financiamento operacional vai pagar por coisas como combustível, seguro, manutenção e serviços públicos.

Por que você não pode misturar os dois

A maioria dos diferentes subsídios governamentais para trânsito é claramente designada para ser usada para fins de capital ou operacional. Por exemplo, todo o dinheiro federal designado para transporte público, com exceção de sistemas de trânsito realmente pequenos, deve ser usado apenas para programas de capital. Muitos financiamento do governo estadual e local também são restritos a um ou outro. Até que relativamente recentemente Marta em Atlanta, GA era mandatada por lei para gastar 50% das receitas que recebeu de um imposto sobre vendas sobre financiamento de capital e 50% do financiamento operacional. Uma restrição tão arbitrária é uma maneira certa de ter ônibus brilhantes e paradas de ônibus que, devido à falta de financiamento, não podem realmente ir a qualquer lugar. Obviamente, a receita levantada pelo próprio sistema, como as feitas, pode ser usado para necessidades de capital ou operacional. Como em geral o financiamento de capital é mais fácil de encontrar, a maioria das receitas de tarifas é gasta em operações. Tentar gastar dinheiro destinado a programas de capital em operações e vice -versa é uma maneira certa de entrar em conflito com os auditores.

A prevalência de capital sobre o financiamento operacional

A facilidade "relativa" de obter capital em oposição ao financiamento operacional (nos últimos dois anos, não foi fácil para os sistemas de trânsito obter qualquer tipo de financiamento devido à recessão) pode ser atribuído a três causas principais:

1. Operações de fotos políticas: Como mencionado acima, políticos gostam de construir coisas porque lhes dá a oportunidade de obter uma imprensa favorável no corte da fita. Garantir financiamento para manter um sistema de trânsito operando sem cortes não se presta facilmente a um tipo semelhante de situação.
2. Preocupa -se com a inflação salarial: Como mencionado acima, até 70% do financiamento operacional é gasto no salário e nos benefícios dos funcionários. Se o financiamento operacional for aumentado, a preocupação seria que o aumento seria gasto no aumento dos salários em vez de fornecer mais serviço. E, como a maioria dos sistemas de trânsito é fortemente sindicalizada, os aumentos salariais podem fixar a temida tag "na cama com os sindicatos" no político.
3. História dos gastos federais de trânsito: Só foi relativamente relativamente que o governo federal gastou dinheiro em transporte público. A maioria dos gastos federais de trânsito sai do fundo fiduciário da rodovia, responsável por fornecer o financiamento para o sistema de rodovias interestaduais. Como o Fundo Fiduciário da Rodovia tinha um histórico de fornecer financiamento de capital para as rodovias, era natural que ele fornecesse financiamento de capital para o trânsito. Além disso, as agências de trânsito precisavam de ajuda com financiamento de capital antes de precisar de ajuda para o financiamento operacional. A ajuda do governo com substituição e construção de capital antecede a Segunda Guerra Mundial, enquanto muitas agências de trânsito eram auto-suficientes no lado operacional até a década de 1970.