A história dos registros Stax

Jim Stewart fundou inicialmente uma gravadora chamada Satellite Records em 1957 - sua irmã Estelle Axton entrou a bordo no ano seguinte. Como satélite, o par negociou um acordo de distribuição com os registros da Atlantic e teve um pequeno sucesso com o Noite passada Pelo mar-life.

Depois de descobrir que já havia uma gravadora com o nome Satellite Records, Stewart e Axton renomearam sua gravadora Stax Records. O nome não era a única coisa a mudar nos primeiros dias. Embora a gravadora tenha sido iniciada como uma gravadora, a face de mudança do bairro de Stewart despertou interesse na música de R&B, e a gravadora trocou gêneros.

O básico

• O que: gravadora Stax Records
• Onde: Memphis, TN, EUA (cidade fundadora)
• Fundada por: Jim Stewart e Estelle Axton
• Fundada: 1957
• Fechado: 1978 (embora o nome e o catálogo da empresa tenham sido adquiridos pelo Concord Music Group em 2004 e a impressão está sendo usada para alguns novos lançamentos)

Stax HQ

A base da Stax Records era um teatro antigo em South Memphis, TN, que serviu como sede de negócios de gravadora, bem como um estúdio de gravação e uma loja de discos (que ainda era executada sob o nome Satellite Records). Até meados da década de 1970, quase todos os hits da gravadora foram gravados neste estúdio, com a banda da casa Booker T. e os MGs (que se tornaram estrelas à direita).

É o próprio teatro convertido que algum crédito pelo som da assinatura Stax Records Sound. Os pisos foram inclinados para permitir assentos no estilo de auditório, criando um ambiente acústico exclusivo para gravar.

Golfo e acordo ocidental

Em 1968, Stax teve vários sucessos e atraiu a atenção do Golfo e do Ocidente (um grande grupo de conglomerados na época), que comprou a gravadora naquele ano. Axton vendeu sua parte, Stewart manteve sua parte, mas saiu do dia a dia do negócio, e Al Bell, diretor de PR da gravadora, assumiu as rédeas. O acordo de distribuição com o Atlantic também foi encerrado neste momento. De muitas maneiras, foi o começo do fim. Veja mais informações abaixo sobre a história por trás do negócio do Golfo e do Ocidente.

Stax registra subsidiárias

Depois de serem abalados nos escândalos de Payola da década de 1950, as estações de rádio na década de 1960 tiveram muito cuidado em tocar muitos discos por qualquer gravadora de uma gravadora. Por esse motivo, foi muito comum durante esse período para as gravadoras iniciar os rótulos da "subsidiária" - que essencialmente equivalia a lançar um álbum através da gravadora principal com o nome de outra gravadora no álbum Jacket. Stax tinha vários desses rótulos, incluindo:

• Quadril
• Volt (casa de Otis Redding)
• Cálice
• Empreendimento

Todas as músicas nessas gravadoras eram de propriedade de Stax.

Adeus registros Stax

Embora Stax tenha tido alguns grandes sucessos na década de 1970, enquanto operava como um rótulo independente, principalmente com Isaac Hayes e seu festival WattStax (que também contou com Richard Pryor)-nunca se recuperou da perda do acordo do Atlântico. Gulf e Western sabiam pouco sobre administrar um rótulo e severamente mal administrados pelo negócio. Apesar dos sucessos de Hayes, WattStax e alguns outros lançamentos de Stax, Golfo e Western nunca capitalizaram neles, e o rótulo foi falido. Em 1975, Stax chamou um dia. Nos últimos dias, Stewart remortgou sua casa para manter o rótulo vivo-ele perdeu quando o rótulo entrou em colapso.

Catálogo Stax e reaparecimento do rótulo

Depois que Stax foi falido, o catálogo traseiro da gravadora e o nome Stax foram comprados pela Fantasy Records, que lançou álbuns sob a marca até que eles vendessem seus direitos à Concord em 2004. Concord continua a usar a impressão. O catálogo que foi mantido pelo Atlântico (veja mais informações abaixo) permanece sob seu controle, embora alguns álbuns tenham sido licenciados para a Rhino Records.

Stax registra artistas

Alguns dos artistas para lançar música em Stax ao longo dos anos incluem:

• Isaac Hayes
• Otis Redding
• Rufus Thomas
• Johnnie Taylor
• Albert King
• Os cantores básicos

Gulf e Western, Atlantic Records, e um contrato ruim

Jerry Wexler, do Atlantic Record, era um enorme fã do Stax Records e trabalhou em estreita colaboração com a gravadora ao longo dos anos 1960 (ele até insistiu em alguns registros de artistas do Atlântico em Stax para obter o som da assinatura). A relação de distribuição entre Stax e Atlantic parecia ser boa até que a Warner comprou o Atlantic.

Houve uma cláusula no acordo Stax/Atlântico que encerrou o contrato se o Atlantic foi comprado por outra empresa. Foi nesse ponto que Stewart descobriu a desvantagem do contrato que ele assinou com o Atlantic. O contrato estipulava que o Atlantic - não Stax - possuía os mestres dos álbuns que eles distribuíram. Então, quando o acordo entre eles terminou, o Atlantic ficou segurando a maior parte dos maiores sucessos de Stax.

Após a perda de seus mestres, Stax perdeu o maior artista em sua gravadora naquele momento, Otis Redding. Redding morreu em um acidente de avião apenas quatro dias depois de gravar a música que seria seu maior sucesso - Sentado na doca de uma baía. Sem seus mestres e sua maior estrela, as perspectivas financeiras para Stax foram sombrias, que é assim que o Golfo e o Western conseguiram se apossar da parte de Axton na gravadora e fazer com que Stewart ocupe um papel de banco (além de desistir de alguns dos alguns dos suas ações).

Houve um ponto em que parecia que o rótulo poderia ser salvo por um acordo de distribuição com a CBS, graças a Clive Davis, mas a CBS se livrou de Davis logo depois que ele assinou o acordo de Stax, e eles nunca seguiram depois que Davis se foi.

É bastante surpreendente que o Golfo e o Western permitissem que o rótulo faliu ao mesmo tempo que Isaac Hayes entrou a bordo, mas foi o que aconteceu. Stewart e Bell tentaram freneticamente salvar seu rótulo, sem a ajuda do Golfo e do Ocidente e apostaram em suas casas e futuro financeiro pessoal. Eles perderam e, como foi mencionado anteriormente, Stewart perdeu sua casa quando o rótulo foi.