História dos EUA Excelsior Motorcycles

O nome Excelsior sempre causou um pouco de confusão para algumas pessoas, pelo menos quando aplicado à história da motocicleta. O problema é que esse nome foi usado por três empresas separadas, uma no Reino Unido, uma nos EUA e outra na Alemanha (Excelsior Fahrrad Motorad-Werke). A empresa britânica operava de 1896 a 1964, enquanto a Excelsior nos EUA (mais tarde para se tornar Excelsior-Henderson) produziu motocicletas de 1905 a 1931.

Excelsior EUA

Como em muitos futuros fabricantes de motocicletas, a Excelsior começou a produzir bicicletas. Na verdade, eles produziram peças de bicicleta antes de produzir ciclos inteiros. O negócio do ciclo estava crescendo para o final do final do século XIX, com passeios em grupo, comícios, corridas e até subidas de colinas.

A produção de motocicletas Excelsior começou na Randolph Street, em Chicago, em 1905. Sua primeira motocicleta foi de uma máquina de velocidade de 21 cv (344 cc, 4 tempos), com uma configuração de válvula incomum conhecida como uma cabeça 'f'. Esta configuração possui a válvula de entrada localizada na cabeça do cilindro, mas a válvula de escape estava localizada no cilindro (estilo da válvula lateral). A tração final foi através de um cinto de couro para a roda traseira. Este primeiro Excelsior teve uma velocidade máxima entre 35 e 40 mph.

A série 'X'

Em 1910, o Excelsior introduziu uma configuração do motor pela qual se tornariam famosos e que eles produziriam até 1929: a notável série 'X'. O motor era um V-Twin medindo 61 polegadas cúbicas (1000 cc). As bicicletas foram designadas letras modelo 'f' e 'g' e eram máquinas de velocidade única.

À medida que a Excelsior Motorcycles ganhou popularidade com seu excelente desempenho e confiabilidade, outra empresa de Chicago considerou entrar no mercado de motocicletas - a Schwinn Company.

A empresa de Ignaz Schwinn produzia ciclos há algum tempo, mas a desaceleração nas vendas de ciclo por volta de 1905 (devido em parte à popularidade dos motocicletas) o forçou a olhar para outros mercados. No entanto, em vez de projetar e fabricar seus próprios produtos, a Schwinn Company decidiu fazer uma oferta para comprar motocicletas Excelsior.

Schwinn Company Buys Excelsior

Demorou mais seis anos (1911) antes que a Schwinn Company concluísse a compra do Excelsior por US $ 500.000. Curiosamente, 1911 também foi o ano em que outro fabricante de motocicletas, que se tornaria sinônimo da Schwinn Company, fez sua primeira motocicleta. Henderson Motorcycles produzindo sua primeira máquina em linha de quatro cilindros naquele ano.

A essa altura, as motocicletas estavam substituindo os ciclos em competições também. Muitas raças participaram entre cidades, fronteiras estaduais e até mesmo em Motordromes. Os Motordromes, originalmente para corridas de ciclo, eram ovais altos de bancos feitos de tábuas de madeira de 2 "largura. (Imagine os lascas!)

Para divulgar a marca, o Excelsior entrou em muitas competições e estabeleceu vários registros mundiais. Riders de fábrica como Joe Walters estabeleceram novos registros nas ovais, como a primeira motocicleta para média 86.9 mph mais de seis voltas de uma pista oval de um terço, completando a distância em 1M-22.4 segundos.

A primeira motocicleta de 100 mph

Outro recorde no momento foi para a Henderson Company quando o piloto Lee Humiston registrou uma velocidade máxima de 100 mph. Este marco foi alcançado em uma pista de quadro em Playa del Ray California. Esse registro ajudou a empresa Henderson a impulsionar as vendas nos EUA e também a exportar máquinas para a Inglaterra, Japão e Austrália.

Em 1914, a marca Excelsior estava provando ser um dos fabricantes de motocicletas mais bem -sucedidos do mundo. À medida que a produção aumentou para atender à demanda, uma nova fábrica havia se tornado necessário. A nova fábrica era o estado da arte na época e incluiu uma pista de teste no telhado! A fábrica também ofereceu seus primeiros dois tempos naquele ano com uma máquina de cilindro único de 250 cc.

A grande válvula 'x'

Um ano depois, 1915, a Excelsior introduziu um novo modelo com a grande válvula x, um V-twin de 61 cU de polegada com uma caixa de engrenagens de três velocidades. A empresa afirmou que esta bicicleta foi a "motocicleta mais rápida de todos os tempos."

Dezenove dezesseis viram a marca Excelsior usada por inúmeras forças policiais e até as forças armadas dos EUA durante a campanha de Pershing no México.

Excelsior compra motocicletas de Henderson

Devido a razões financeiras e escassez de matérias -primas, a Henderson Company se ofereceu para se esgotar ao Excelsior em 1917. Schwinn acabou aceitando a oferta e transferiu a produção dos Hendersons para a fábrica da Excelsior. Cerca de três anos depois, Will Henderson quebrou seu contrato com Schwinn e saiu para montar outra fábrica de motocicletas com o parceiro Max M. Sladkin.

Em 1922. Nesse mesmo ano, também viu a introdução do Excelsior Type M, uma única máquina de cilindro que era basicamente metade do motor duplo. Além disso, um novo Henderson chamado De Lux foi apresentado ostentando muitas melhorias no motor e freios maiores. Infelizmente, este ano também viu a morte do fundador de Henderson, Will Henderson, em um acidente de moto. Ele estava testando uma nova máquina.

A polícia compra Hendersons

As máquinas Henderson continuaram sendo as favoritas das forças policiais nos EUA, com mais de 600 forças diferentes escolhendo a marca em detrimento de bicicletas como a Harley Davidson e o indiano.

A quebra de recorde nos primeiros dias da fabricação de motocicletas era o lugar comum. E as marcas Excelsior e Henderson levaram muitos dos registros. Um registro que ainda permanece foi alcançado por Henderson Rider Wells Bennett.

Bennett montou um Henderson de Lux do Canadá para o México em 1923 e estabeleceu um recorde de 42 horas 24 minutos. Ele então acrescentou um sidecar e passageiro - Ray Smith - e voltou ao Canadá quebrando o recorde de sidecar.

O último, e um dos excelentes mais bem -sucedidos foi o Super X. Esta bicicleta, introduzida em 1925, venceu muitas corridas de tabuleiro estabelecendo muitos recordes mundiais no processo.

O Super X foi reestilizado para se tornar um cruzador moderno em 1929, mas também foi o último dos Excelsior-Henderson, enquanto a empresa fechou abruptamente em 31 de março de 1931 devido à depressão após o acidente de Wall Street. Embora a empresa tivesse muitos pedidos de forças e revendedores policiais, Ignaz Schwinn decidiu que a depressão iria piorar e, por isso, ele decidiu sair enquanto estava à frente.