O jogador mais antigo de todos os tempos a tocar no PGA Tour

Era uma vez, os golfistas seniores - aqueles profissionais com mais de 50 anos - eram comuns nos eventos da PGA Tour. Hoje, a maioria dos jogadores do PGA Tour vai para a turnê sênior, The Champions Tour, uma vez que completam 50 anos. Então, ver um garoto de 55 anos em um torneio PGA Tour não é mais comum. Um garoto de 60 anos? Cru. Um garoto de 70 anos? Esqueça isso.

Mas não faz muito tempo que os golfistas dessa idade fez Faça aparições não apenas na turnê dos campeões, mas no PGA Tour "regular".

E um homem de 77 anos detém o recorde de todos os tempos do PGA Tour como o jogador mais antigo a tocar em um evento de turnê.

Jerry Barber é o jogador mais antigo a tocar no PGA Tour

Jerry Barber é o mais velho que já competiu em um torneio da PGA Tour, estabelecendo o recorde quando jogou o Buick Invitational de 1994 aos 77 anos, 10 meses e nove dias.

Barber atirou 77 e 71 em suas duas primeiras rodadas do torneio e sua pontuação de 4 anos resultou em ele ser cortado antes da segunda metade do torneio.

Algumas semanas antes, o mesmo ocorreu quando Barber tocou no Nissan Los Angeles Open e atirou 76-80. (Mas pelo menos ele combinou ou melhorou sua idade em três dessas quatro rodadas.)

É interessante. (Esse recorde foi quebrado por Julius Boros, que tinha pouco mais de 48 anos quando venceu o campeonato PGA de 1968 em San Antonio, Texas, no Pecan Valley Golf Club. Boros ainda detém o recorde do PGA Championship e, de fato, continua sendo o jogador masculino mais antigo a ganhar um grande campeonato.)

Por que Barber ainda estava tocando no PGA Tour aos 77 anos?

Como é que um jogador de golfe de 77 anos - até um grande vencedor do campeonato - ainda estava jogando paradas regulares da PGA Tour?

Na época em que Barber venceu o Campeonato PGA de 1961, o PGA Tour era uma divisão da PGA da América. E todos os vencedores do campeonato da PGA receberam isenções vidas para jogar em qualquer torneio da PGA Tour que eles desejavam entrar.

Então: Barber jogou esses torneios em 1994, aos 77 anos, por causa de a) que podia, de acordo com as regras na época; e b) ele queria. Essa isenção vitalícia para os vencedores do PGA Championship terminou depois de 1970, quando o PGA Tour se separou do PGA da América e se tornou uma entidade separada.

Barber provavelmente foi o último campeão da PGA a usar a isenção. E embora suas pontuações em suas duas aparições no PGA Tour de 1994 tenham sido muito boas para sua idade, ele morreu apenas sete meses depois de jogar o Buick Invitational.