A história dos afro-americanos na NASCAR

Os afro-americanos representam apenas 8 % da base de fãs da NASCAR. Programas como o Drive for Diversity, iniciado em 2004, visam expandir o alcance de grupos historicamente sub-representados no esporte por meio de uma série de estágios, programas de treinamento de pit e cursos de motorista através da Rev Racing. Mas mesmo seus apoiadores admitem que o impulso pela diversidade teve sucesso limitado. E, como mostra um relatório da CNN em setembro de 2017, a NASCAR permanece em grande parte um esporte insular.

A seguir, estão alguns notáveis ​​motoristas afro-americanos da NASCAR:

Wendell Scott

Wendell Scott se tornou o primeiro afro-americano a iniciar uma corrida da NASCAR quando levou a bandeira verde em 4 de março de 1961, em Spartanburg, Carolina do Sul. Mas Scott teve problemas no motor naquele dia e não terminou.

Scott não foi apenas o primeiro e mais prolífico de todos os afro-americanos no esporte, mas também o mais bem-sucedido. Ele começou a iniciar um total de 495 corridas nas principais séries da NASCAR de 1961 a 1973. Em 1º de dezembro de 1963, ele levou a bandeira quadriculada no Speedway Park em Jacksonville, Flórida, o primeiro e único afro -americano a ter uma vitória da NASCAR até que seu recorde fosse quebrado em 2013.

Scott também conseguiu quatro primeiros pontos consecutivos dos 10 pontos. Ele não terminou pior que o 10º na classificação final de 1966 a 1969.

Willy t. Ribbs 

Não havia afro-americanos na NASCAR de 1973 até Willy T. Ribbs começou três corridas em 1986. A primeira corrida de Willy foi em North Wilkesboro Speedway em 20 de abril de 1986. Essa foi a única corrida que ele terminou em sua curta carreira, 13 voltas na 22ª.

Ribbs iniciou mais duas corridas naquele ano para a Digard Racing, mas sofreu uma falha do motor em ambos.

Bill Lester 

Bill Lester começou uma série Busch em 1999, mas não conseguiu um passeio na NASCAR em tempo integral até a NASCAR Truck Series em 2002.

Ele fez sua primeira série da NASCAR Sprint Cup em 2006, quando Bill Davis o colocou em um carro para o Golden Corral 500 de 2006 no Atlanta Motor Speedway em março.

Lester começou a correr carros esportivos na série Rolex Grand AM em 2011, e em 14 de maio daquele ano se tornou o primeiro piloto afro-americano a vencer em qualquer divisão de Grand-Am. Ele se aposentou desde as corridas.

Darrell "Bubba" Wallace Jr. 

No início de 2018, Bubba Wallace se tornou o primeiro afro-americano a correr no Daytona 500 desde Wendell Scott em 1969. Ao mesmo tempo, ele se tornou o primeiro piloto afro-americano em tempo integral na série Top NASCAR desde 1971. Seu segundo lugar em Daytona foi o maior final de todos os tempos por um afro-americano no Daytona 500, e foi o final mais alto de um afro-americano em uma série superior da NASCAR em 47 anos.

Nascido em 3 de outubro de 1993, em Mobile, Alabama, Wallacestart Racing Cars aos 9 anos. Ele lançou sua carreira na NASCAR em 2010 com corridas regionais na série K&N Pro East e nacionalmente em maio de 2012 com uma corrida da Xfinity Series em Iowa Speedway em maio, onde chegou em nono. Em outubro de 2013, ele quebrou o recorde de Wendell Scott com uma vitória da NASCAR Camping World Truck Series no Martinsville Speedway.

Outros destaques da carreira incluem terminar em sexto na abertura da temporada da Xfinity Series 2016 em Daytona e fazer quatro partidas para o Richard Petty Motorsports como piloto de socorro em 2017 na Monster Energy Cup Series.